over deze thee
Fris, zuiver, zacht en dorstlessend, met heldere tonen van citroen. Het theenat kleurt prachtig blauw.
Het citroen gras komt uit Sri Lanka. Ze groeit bij boeren die thee verbouwen in een ongerepte vallei vlak bij Adam’s piek, de heilige pelgrims plaats in Sri Lanka. Deze kruiden thee is gemaakt van citroengras die is gesneden in kleine stukjes en de bloemen van Clitoria Ternata. Deze mooie blauwe bloemen kleuren het thee water blauw.
zetmethode
4-5 gram voor een 0,5 liter zacht water, 3-5 minuten trekken bij 90-95º C.
drinkadvies
Avond thee vanwege het feit dat ze rustgevend werkt en geen theïne bevat.
citroengras
Citroen gras groeit zoals lenteuitjes bij ons groeien. Ze worden gerooid als ze groot genoeg zijn.
Citroen gras uit Sri Lanka is extra groot. Het citroen gras uit Sri Lanka geurt en smaakt extra sterk naar citroen. Na de oogst worden de citroengras stengels gedroogd en gesneden in kleinere stukken. Daarna worden ze aangevuld met de in het wild overal groeiende blauwe gedroogde bloemen van de Clitoria Ternata , een soort van de vlinderbloem familie, zie ook peulvruchten, winde, lathyrus en nog 900 andere soorten.
Deze blauwe bloem is een soort lakmoes papiertje. In basische water kleurt het water blauw in zure water kleurt het water rood. In het geval van deze kruiden thee/infusie zal ze blauw kleuren. Ze wordt al eeuwen in Azie gebruikt als ingredient voor gerechten en kruidenthee. Aan deze blauwe bloemen worden heel veel gezondheids voordelen toe gedicht. Ze bevat veel antioxidanten, waardoor het immuunsysteem een boost krijgt, het anti verouderend werkt. Ze zou volgens Ayurveda verkoelend werken en daarom goed passen bij de Pitta typen. De thee is caffeine vrij en daarom rustgevend.
producent: Forest Hill Tea – Sri Lanka
In maart 2020, vlak voor de wereld stilviel door corona, bezocht ik deze bijzondere producent in Sri Lanka. In het regenwoud bij Adam's Peak werkt Buddika vanuit een diepe verbondenheid met zijn omgeving. Zijn uitgangspunt is eenvoudig: thee maken die volledig in harmonie met de natuur groeit.
Wild tea op heilige grond
Ongeveer 130 jaar geleden werd op deze plek een commerciële plantage aangelegd. Dat stuitte destijds op weerstand van de lokale bevolking, die de heilige berg liever vrij van exploitatie zag. De plantage verdween, maar de theestruiken bleven.
Vandaag zijn het vijf meter hoge bomen met bemoste stammen. Hun wortels reiken diep in de bosgrond om zich staande te houden. De bladeren groeien in de schaduw van het regenwoud en ontvangen natuurlijke voeding van het rijke organische materiaal op de bodem.
Dit levert in de kop een uitzonderlijk zuivere, zachte thee op met unieke smaaknuances, zoals de Warangala Wild Tea en de Pink Elephant Tea.
Samenwerking met lokale boeren
Naast wild geoogste thee werkt Buddika met kleine biologische boeren in de vallei. Zij verbouwen onder meer een zachte paarse hybride van Camellia sinensis. Daaruit ontstaan onder andere Silver Tips, Tippy Orange, Farmers Brew, Spicy Blend en kaneelthee.
Buddika oogst wilde specerijen zonder ecologische schade achter te laten. Tegelijk stimuleert hij boeren om kruiden en specerijen op en rond hun theevelden te verbouwen. In de schaduwbomen groeien peper en vanille; langs de perceelsranden kaneel en kardemom. Kruidnagelbomen staan verspreid op de plantages of in het wild. Citroengras wordt steeds vaker aangeplant voor liefhebbers die cafeïnevrije infusies zoeken.
Door deze diversificatie spreiden boeren hun inkomen over het jaar en zijn zij minder afhankelijk van één oogst.
Directe inkoop en korte lijnen
Forest Hill Tea is Buddika’s bedrijf in Erathna. Bezoekers kunnen met hem naar de verlaten plantage wandelen, zwemmen in de rivier, biologische boeren ontmoeten, lunchen en een proeverij krijgen in zijn kleine theefabriek. Op verzoek bezoekt hij met gasten ook een kaneelproducent of een vanillerijper.
De Eenhoorn koopt rechtstreeks bij Buddika in. Dat betekent korte lijnen en direct inzicht in het productieproces. De theeën die wij afnemen zijn geteeld zonder kunstmest en pesticiden. Niet alle partijen zijn officieel biologisch gecertificeerd – onder meer omdat een deel afkomstig is van een 130 jaar geleden verlaten plantage die inmiddels volledig door het regenwoud is opgenomen, en omdat sommige samenwerkende boeren te kleinschalig zijn voor certificering.
Wat blijft, is maximale zuiverheid en transparantie.
Tijdens een van de bezoeken belde ik op verzoek van een theeboerin met haar dochter in Colombo. Zij kon dankzij de eerlijke prijzen voor haar moeders thee Engels studeren. Het was een klein moment dat duidelijk maakte wat directe samenwerking werkelijk betekent.