over deze thee
Pink Elephant is een 'groene thee'. Groene thee heeft een fris, vol en zoet karakter. Deze thee is voor elk moment van de dag. Stimulerend op ontspannen wijze.
Deze thee wordt met de hand geplukt in een ongerepte vallei vlak bij Adam’s piek, de heilige pelgrims plaats in Sri Lanka. Gemaakt van een bijzonder zachte theehybride die veel paarskleurende antioxidanten heeft die ook in bosbessen voorkomen. Volledig met de hand vervaardigd.
zetmethode groene thee
4-5 gram voor een 0,5 liter zacht water, 2-3 minuten trekken bij 70-75º C. Blad kan meerdere malen worden opgeschonken.
drinkadvies
Groene thee is geschikt voor elk moment overdag. Stimulerend op ontspannen wijze. Daardoor is groene thee prettig in de ochtend, maar ook zeer geschikt voor de middag. Niet vlak voor het slapen gaan want de cafeïne komt langzaam in je bloed, tenzij je een boost nodig hebt voor een warm intiem moment.
Door het frisse, licht vegetale karakter past groene thee goed bij lichte maaltijden, salades of als verfijnd tussendoor-moment.
Verfrissend en dorst lessend op een warm deel van de dag.
groene thee bij de maaltijd
Groene thee combineert mooi met mild gekruid gevogelte en andere lichte witvleesgerechten, frisse salades, eiergerechten, jonge (geiten)kazen en zachte blauwschimmelkazen zoals Charolais, Roquefort en Stilton, evenals met witte vis, ceviche van kabeljauw, sushi, schelpdieren en andere licht gezouten of verfijnd gekruide groente- en visgerechten.
producent: Forest Hill Tea – Sri Lanka
In maart 2020, vlak voor de wereld stilviel door corona, bezocht ik deze bijzondere producent in Sri Lanka. In het regenwoud bij Adam's Peak werkt Buddika vanuit een diepe verbondenheid met zijn omgeving. Zijn uitgangspunt is eenvoudig: thee maken die volledig in harmonie met de natuur groeit.
Wild tea op heilige grond
Ongeveer 130 jaar geleden werd op deze plek een commerciële plantage aangelegd. Dat stuitte destijds op weerstand van de lokale bevolking, die de heilige berg liever vrij van exploitatie zag. De plantage verdween, maar de theestruiken bleven.
Vandaag zijn het vijf meter hoge bomen met bemoste stammen. Hun wortels reiken diep in de bosgrond om zich staande te houden. De bladeren groeien in de schaduw van het regenwoud en ontvangen natuurlijke voeding van het rijke organische materiaal op de bodem.
Dit levert in de kop een uitzonderlijk zuivere, zachte thee op met unieke smaaknuances, zoals de Warangala Wild Tea en de Pink Elephant Tea.
Samenwerking met lokale boeren
Naast wild geoogste thee werkt Buddika met kleine biologische boeren in de vallei. Zij verbouwen onder meer een zachte paarse hybride van Camellia sinensis. Daaruit ontstaan onder andere Silver Tips, Tippy Orange, Farmers Brew, Spicy Blend en kaneelthee.
Buddika oogst wilde specerijen zonder ecologische schade achter te laten. Tegelijk stimuleert hij boeren om kruiden en specerijen op en rond hun theevelden te verbouwen. In de schaduwbomen groeien peper en vanille; langs de perceelsranden kaneel en kardemom. Kruidnagelbomen staan verspreid op de plantages of in het wild. Citroengras wordt steeds vaker aangeplant voor liefhebbers die cafeïnevrije infusies zoeken.
Door deze diversificatie spreiden boeren hun inkomen over het jaar en zijn zij minder afhankelijk van één oogst.
Directe inkoop en korte lijnen
Forest Hill Tea is Buddika’s bedrijf in Erathna. Bezoekers kunnen met hem naar de verlaten plantage wandelen, zwemmen in de rivier, biologische boeren ontmoeten, lunchen en een proeverij krijgen in zijn kleine theefabriek. Op verzoek bezoekt hij met gasten ook een kaneelproducent of een vanillerijper.
De Eenhoorn koopt rechtstreeks bij Buddika in. Dat betekent korte lijnen en direct inzicht in het productieproces. De theeën die wij afnemen zijn geteeld zonder kunstmest en pesticiden. Niet alle partijen zijn officieel biologisch gecertificeerd – onder meer omdat een deel afkomstig is van een 130 jaar geleden verlaten plantage die inmiddels volledig door het regenwoud is opgenomen, en omdat sommige samenwerkende boeren te kleinschalig zijn voor certificering.
Wat blijft, is maximale zuiverheid en transparantie.
Tijdens een van de bezoeken belde ik op verzoek van een theeboerin met haar dochter in Colombo. Zij kon dankzij de eerlijke prijzen voor haar moeders thee Engels studeren. Het was een klein moment dat duidelijk maakte wat directe samenwerking werkelijk betekent.
herkomst
Groene thee komt net als witte thee voornamelijk uit China. Waar in het Westen lange tijd de zwarte thee voor "de" thee doorging, is in China juist de groene thee standaard. Eeuwen geleden bestond het jaarlijkse geschenk aan de keizer uit een pakketje groene thee van de eerste pluk.
De theecultuur van dit land gaat 2000 jaar terug en speelt ook tegenwoordig nog een belangrijke rol in het leven van de Chinese bevolking. Thee is de belangrijkste drank in China. Overal waar je komt zie je mensen theedrinken op straat, thuis en op het werk.
Nog steeds is China het land waar de mooiste thee vandaan komt. Een land waar de theecultuur te vergelijken is met de wijncultuur in Frankrijk. Er zijn wel 1000 en meer verschillende soorten thee. Vooral groene thee wordt in veel variaties aangeboden.
Thee wordt in China Cha genoemd. De thee wordt vooral in het zuiden van China verbouwd. De provincie Fujian is bekend vanwege de productie van witte en groene thee.
Uit Yunnan komt vooral zwarte thee en Pu Er. Andere belangrijke theeprovincies zijn Yunnan, Zhejiang en Sichuan.
Het verhaal gaat:
De Chinezen zijn zo gek op thee, dat op een theeveiling, voor een kilo thee, Red Robe Oolong genaamd, meer dan 950.000 dollar is betaald. Er werden zelfs hogere biedingen gedaan tot wel 1.125.000 dollar, maar toen was de thee al verkocht. Blijkbaar een hele bijzondere thee, afkomstig uit een geheime tuin. Slechts enkele personen weten waar de tuin is. Er staan slechts een paar struiken, waarvan de blaadjes alleen door maagden worden geplukt. De jonge meisjes mogen niets van knoflook of andere ruikende ingrediënten gegeten hebben. De theeblaadjes worden met gouden scharen geplukt en op gouden schalen getransporteerd. Normaal gesproken wordt deze thee alleen verstrekt aan de keizer of hoogste functionaris van het land. Deze veiling in 1998 was een unicum. Het geeft een goed beeld van de Chinese toewijding aan thee.
oogst en productie
1 Oogsten
Twee verse jonge theebladeren en de knop worden geplukt. Deze prille blaadjes zijn delicaat, zonder robuuste bitters.
2 Verwelken
De theeblaadjes moeten een deel van hun vocht verliezen. Dit gebeurt door de thee kort aan de lucht te drogen in een goed geventileerde ruimte. De blaadjes mogen geen beschadigingen oplopen want dan zou de oxidatie al op gang komen. Bij groene thee is dit niet de bedoeling.
3 Fixeren
Groene thee wordt al snel na een korte verwelking verhit. Dit gebeurt door de thee te stomen of te wokken. Hierdoor vallen de oxidatie enzymen uiteen en die verliezen daardoor hun werking. Zo wordt de smaak en aroma van de thee gefixeerd.
4 Rollen
De thee wordt meerdere keren gerold dit proces wordt afgewisseld met drogen. Deze handelingen zijn nodig om de smaakvolle stoffen aan de buitenkant van het blad te laten komen. Tevens zorgt het rollen ervoor dat de thee een bepaalde vorm krijgt en een deel van haar vocht verliest.
5 Drogen
Na het verwelken wordt de thee gedroogd. Vaak in een droogkast die op een bepaalde temperatuur wordt ingesteld. Als het goed is blijft er maar een paar procent vocht over in het blad.
6 Sorteren
Laatste stap is sorteren op grootte en op stelen. Dit is nodig om een egaal product te krijgen. Daarna is de thee klaar om verpakt te worden.
