Smaakprofiel
rook · kruidig · fruitig · cacao · karamel
Robuust en vol in de kop, maar ook verrassend zacht en zoet. Een delicate rookgeur van Epicea-hout, aangevuld met kruidige en fruitige aroma's en een lichte mineraliteit die typisch is voor het Wuyi-gebergte. De nasmaak is lang en zoet, met tonen van brownies, cacao en karamel.
Zetmethode
4 tot 5 gram thee per 0,5 liter zacht water. Watertemperatuur 95 °C, trektijd 2 tot 3 minuten. Het blad kan meerdere keren worden opgeschonken. Gebruik bij voorkeur zacht, gefilterd water.
Drinkadvies
Zheng Shan Xiao Zhong is een herfst- en winterthee bij uitstek, vanwege haar warme, kruidige en zoete volle karakter. Uitstekend bij het ontbijt, bij een warm vuur, in de middag of avond bij een kaasplank. Een hartverwarmende thee die ook na de maaltijd goed past.
Thee bij de maaltijd
Robuust en kruidig, maar met genoeg zachtheid om veelzijdig te zijn. Bij zachte blauwschimmelkaas smelt de kaas door de warme thee in de mond en komen er tonen van zoethout naar boven: de kaas wordt intenser en rijper. Ook uitstekend bij gerookte zalm, wild, rood vlees, pittige en zoute gerechten, en rood- en witschimmelkazen. Als nagerecht past ze mooi bij citroen of pure chocolade.
Over deze thee
Zheng Shan Xiao Zhong betekent letterlijk Originele Berg Kleine Bladeren, een verwijzing naar de kleine bladeren van de specifieke cultivar en het afgebakende berggebied waaruit de thee afkomstig moet zijn. Alleen thee die geoogst is binnen het UNESCO-beschermde Wuyi-gebergte in Fujian mag deze naam dragen. Thee van buiten dat gebied heet Lapsang Souchong.
Wat deze thee nog zeldzamer maakt: de gerookte versie moet gerookt zijn met Epicea-hout, een specifieke naaldboomsoort die schaars is in de regio. Door dat tekort kan een deel van de Zheng Shan Xiao Zhong niet worden gerookt. Wij verkopen de gerookte versie, wat bijzonder is.
In tegenstelling tot veel moderne gerookte thees die worden besprenkeld met een rookaroma, wordt deze thee op de traditionele manier gerookt: de rook van smeulend Epicea-hout komt rechtstreeks in aanraking met de droge blaadjes. Dat geeft een delicate, echte rookgeur die nooit kunstmatig of opdringerig is.
Herkomst
Wuyi-gebergte, provincie Fujian, China. Een UNESCO-beschermd gebied met kleine houten theefabrieken en oude theestruiken. Madame Tseng heeft hier een plantage en fabriek gevonden die nog op volledig traditionele wijze werkt met Epicea-hout.
Variëteit en oogst
Uitsluitend de twee jongste blaadjes en de knop worden met de hand geplukt van een cultivar met kleine bladeren.
Verwerking
Na de pluk worden de blaadjes gedroogd en verwelkt, waarna het grootste deel van het vocht verdampt. Daarna worden de blaadjes met de hand gerold, waarbij de aroma's naar de buitenkant van het blad komen. De geur van de blaadjes wordt voortdurend gecontroleerd en de blaadjes moeten heel blijven. Vervolgens wordt de thee in aanraking gebracht met rook van smeulend Epicea-hout, de thee hangt in een natte doek boven het vuur of de rook wordt door de ruimte geleid. Tot slot wordt de thee sterk verhit om alle aroma's vast te houden.
Theepartner: Madame Yu Hui Tseng
Yu Hui Tseng is een van de meest gerenommeerde theemeesters ter wereld en de drijvende kracht achter La Maison des Trois Thés in Parijs. Zij selecteert persoonlijk zeldzame, traditioneel geteelde theeën van kleine producties wereldwijd.
Yu Hui Tseng groeide op tussen de theeplantages van haar familie in Taiwan. Als kind van vier begon ze al met het trainen van haar zintuigen, op aanwijzing van haar strenge theemeester Zhang Tianfu. Piano, kalligrafie, Chinese geneeskunde: alles in dienst van het verfijnen van de smaak en het gehoor. Later bracht de muziek haar naar Parijs, waar ze klarinet en piano studeerde. Maar goede Chinese thee was in heel Europa niet te vinden, en dus opende ze La Maison des Trois Thés. Dat was dertig jaar geleden.
Vandaag reist Madame Tseng door China, Taiwan, Japan en Nepal op zoek naar bijzondere theestruiken, bij voorkeur exemplaren van honderd jaar of ouder met diepe wortels. Ze werkt uitsluitend met ervaren traditionele boeren, is zelf aanwezig bij pluk en productie, en bepaalt persoonlijk wanneer een thee lang genoeg is verwelkt. Geen kunstmest, nauwelijks bestrijdingsmiddelen. Kwaliteit boven kwantiteit: haar plantages worden doorgaans maar twee keer per jaar geoogst. Lees meer over Madame Yu Hui Tseng →
Certificering en duurzaamheid
Zheng Shan Xiao Zhong draagt geen biologisch keurmerk, maar wordt geteeld en geselecteerd volgens strikte kwaliteits- en duurzaamheidsprincipes.
Een officieel biologisch certificaat ontbreekt, maar dat zegt weinig over de werkwijze. Madame Tseng werkt uitsluitend met traditioneel geteelde thee zonder kunstmest en nauwelijks bestrijdingsmiddelen. Haar theestruiken wortelen langzaam en diep, waardoor ze droge seizoenen doorstaan en een volle, rijke smaak ontwikkelen. Alle thee wordt bij aankomst in Europa streng gecontroleerd op residuen van 180 verschillende pesticiden.
Geschiedenis en productie van gerookte thee
Gerookte thee is bekend onder de naam Lapsang Souchong. Zheng Shan Xiao Zhong is de meest exclusieve variant: uitsluitend afkomstig uit het UNESCO-beschermde Wuyi-gebergte en gerookt met specifiek naaldhout. De delicate rookgeur komt rechtstreeks van het hout, niet van een toegevoegd aroma.
4-5 gram
0,5 liter zacht water
95º C
2-3 minuten laten trekken