Smaakprofiel
kamperfoelie · honing · vanille · geroosterd graan · zijdezacht
Bloemig en vol in de kop, met de geurende zoetheid van kamperfoelie en vanille, aangevuld met tonen van honing en geroosterde granen. Zacht, fris en zijdeachtig van textuur. Elegant maar ook rijk.
Zetmethode
4 tot 5 gram thee per 0,5 liter zacht water. Watertemperatuur 90 tot 95 °C, trektijd 2 tot 3 minuten. Het blad kan meerdere keren worden opgeschonken, en de tweede opguss smaakt vaak nog beter dan de eerste. Gebruik een ruim filter: de kleine propjes ontvouwen zich tijdens het trekken tot grote bladeren.
Drinkadvies
Si Ji Chun is feestelijk op elk moment van de dag. Bijzonder fijn in de zomer, van juni tot september, wanneer de kamperfoelie bloeit en de tonen van de thee naadloos aansluiten bij het seizoen. Een thee voor pure verwennerij op een welverdiende vakantiedag. Zacht, fris en zijdeachtig, elegant maar ook rijk door haar volle textuur.
Thee bij de maaltijd
Si Ji Chun combineert mooi met lichte en feestelijke gerechten. Uitstekend bij fruitsalade, schaaldieren en coquilles. Ook goed bij kruidige curry's, pasta's en zoute kaas. Witte chocolade is een verrassende maar mooie combinatie. De thee zorgt ervoor dat vol-vette gerechten makkelijker te verteren zijn.
Over deze thee
Si Ji Chun betekent "vier seizoenen lente", een verwijzing naar de bloemige tonen die deze thee het hele jaar door kenmerken. Het is een medium gefermenteerde oolong van Madame Tsengs eigen plantage in het hooggebergte van centraal Taiwan, speciaal voor De Eenhoorn geselecteerd en door haar persoonlijk geproduceerd.
Herkomst
Centraal Taiwan, hooggebergte. De berghellingen zijn zo steil dat handpluk de enige mogelijkheid is. Op deze hoogte, met het specifieke klimaat en de rijke bosbodem, groeien de theestruiken langzaam en wortelen ze diep. Geen kunstmest, geen bestrijdingsmiddelen.
Variëteit en oogst
Knoppen en drie blaadjes worden met de hand geplukt op de steile hellingen. De theestruiken zijn speciaal geselecteerd op hun vermogen om een sterk bloemig aroma te geven.
Verwerking
Het productieproces van Si Ji Chun is uitzonderlijk arbeidsintensief en beslaat twee dagen.
Op de eerste dag worden de geplukte blaadjes buiten op grote lakens of in bamboematten in de zon te drogen gelegd, 30 minuten tot 2 uur afhankelijk van de zonkracht. Daarna worden ze in bamboematten uitgespreid en zachtjes geroerd en geschud. Elke keer dat een blaadje de rand van de mand raakt, wordt het op die plek gekneust. Zo komt er zuurstof in de cellen en komen aromatische oliën vrij. Dit oxidatieproces duurt 12 tot 18 uur en vraagt voortdurend vakmanschap: de boer bepaalt op geur wanneer het moment is om te stoppen. Daarna worden de blaadjes gevuurd op 300 °C gedurende 5 tot 7 minuten, waardoor de oxidatie stopt. Vervolgens worden ze gerold en gedroogd, eerst 5 minuten op 70 °C, dan 20 tot 30 minuten op 100 °C. Dan rust de thee 6 tot 8 uur op bamboematten.
Op de tweede dag begint het vormen. De thee wordt verhit en losgemaakt in een cilinder, daarna in een groot linnen doek tot een bol gerold en vervolgens gedurende 10 minuten tussen molenstenen rondgedraaid terwijl ze licht geperst wordt. Deze drie stappen worden 10 tot 40 keer herhaald, tot de thee haar kenmerkende balletjesvorm heeft. Tot slot droogt de thee terug tot 2 tot 3 procent vochtgehalte op 110 °C, en worden de steeltjes met de hand verwijderd: een klus van zo'n 10 uur per 12 kilo thee. Al die arbeid verklaart waarom een goede oolong zijn prijs waard is.
Presentatie van deze thee
Onze expert en thee inkoper presenteert deze thee
Theepartner: Madame Yu Hui Tseng
Yu Hui Tseng is een van de meest gerenommeerde theemeesters ter wereld en de drijvende kracht achter La Maison des Trois Thés in Parijs. Zij selecteert persoonlijk zeldzame, traditioneel geteelde theeën van kleine producties wereldwijd.
Yu Hui Tseng groeide op tussen de theeplantages van haar familie in Taiwan. Als kind van vier begon ze al met het trainen van haar zintuigen, op aanwijzing van haar strenge theemeester Zhang Tianfu. Piano, kalligrafie, Chinese geneeskunde: alles in dienst van het verfijnen van de smaak en het gehoor. Later bracht de muziek haar naar Parijs, waar ze klarinet en piano studeerde. Maar goede Chinese thee was in heel Europa niet te vinden, en dus opende ze La Maison des Trois Thés. Dat was dertig jaar geleden.
Vandaag reist Madame Tseng door China, Taiwan, Japan en Nepal op zoek naar bijzondere theestruiken, bij voorkeur exemplaren van honderd jaar of ouder met diepe wortels. Ze werkt uitsluitend met ervaren traditionele boeren, is zelf aanwezig bij pluk en productie, en bepaalt persoonlijk wanneer een thee lang genoeg is verwelkt. Geen kunstmest, nauwelijks bestrijdingsmiddelen. Kwaliteit boven kwantiteit: haar plantages worden doorgaans maar twee keer per jaar geoogst. Lees meer over Madame Yu Hui Tseng →
Certificering en duurzaamheid
Si Ji Chun draagt geen biologisch keurmerk, maar komt van Madame Tsengs eigen plantage waar al generaties lang zonder kunstmest of bestrijdingsmiddelen wordt gewerkt.
Een officieel biologisch certificaat ontbreekt, maar dat zegt weinig over de werkwijze. Op de eigen plantages van Madame Tseng worden geen kunstmest en nauwelijks bestrijdingsmiddelen gebruikt. De theestruiken wortelen langzaam en diep in een zachte, veerkrachtige bosbodem vol natuurlijke compost. Tijdens droge seizoenen waarbij andere plantages uitdrogen, kunnen haar bomen nog bij het diepe grondwater. Die diepe wortels beïnvloeden ook de smaak positief. Alle thee wordt bij aankomst in Europa streng gecontroleerd op residuen van 180 verschillende pesticiden.
Geschiedenis en productie van oolong
Oolong is een halfgeoxideerde thee, oorspronkelijk afkomstig uit China. Honderdvijftig jaar geleden werd deze theesoort vanuit China naar Taiwan gebracht, waar men nu enkele van de mooiste oolongs ter wereld produceert. De mate van oxidatie bepaalt het karakter: van licht en bloemig tot vol en donker.
