Kukicha
De thee heeft een heldergroene kleur en een fruitig, grasachtig aroma. Kukicha is van nature zoet en romig door het hoge L-theaninegehalte, dat vooral in de stengels zit.
De kleur van de thee is lichter dan die van een Sencha of Gyokuro. De volheid van het theenat geeft aan of de thee van goede kwaliteit is. De steeltjes bevatten veel aminozuren waardoor de thee een zoetere smaak krijgt. Hoe meer aminozuren de thee bevat, hoe zoeter de smaak wordt. De inhoud is 50 gram.
Zetmethode
6 gram voor een 0,5 liter zacht water, 1-1,5 minuut trekken bij 80º-85º C.
Drinkadvies
Verfrissend & Zoet De thee is geschikt voor beginnende groene theedrinkers.
Deze thee een lager cafeïnegehalte, dit komt omdat de stengels minder cafeïne bevatten dan de bladeren. Daarom goed om in de avond te drinken.
Herkomst thee Kakegawa
Het district genaamd Ohayashi in Higashiyama is een berggebied, daar is het verschil tussen dag en nacht temperaturen groot. Door de bergvalleien lopen riviertjes en het vocht uit die rivieren stijgt op uit de dalen en zorgt vaak voor dikke mist, waardoor men zegt: "Mibayashi ligt boven de wolken".
Deze mist is voor de theestruik een ideale manier om vocht op te nemen uit de lucht en vormt tevens een natuurlijke deken die ultraviolette straling blokkeert. Hierdoor moet de plant chlorophyl aanmaken voor zijn fotosynthese waardoor de theebladeren donkerder van kleur worden en thee van hoge kwaliteit met een rijke umami-smaak ontstaat.
Daarnaast houdt de Awagadake-berg, die in het westen ligt, de droge winterwind uit het noorden tegen en vergroot het temperatuurverschil tussen dag en nacht, wat zorgt voor een omgeving die perfect is voor de teelt van theeplanten.
Producent Otsuka
Otsuka Deze Kukicha komt van de prijswinnende theeplantage uit Kakegawa uit het Shizuoka district, iets ten westen van Tokyo bij Fuij Vulkaan.
Geproduceerd door de familie Otsuka. Deze familie wist meerdere malen de beste sencha van Japan te produceren. Deze plantage is door de familie Otsuka gestart in 1871. Al de kennis is generaties lang doorgegeven. De familie Otsuka is trots om een top kwaliteit thee te produceren in harmonie met haar omgeving.
Otsuka’s thee is door het Japanse ministerie van landbouw meerdere malen bekroond als beste sencha van Japan.
De theetuin van de familie Otsuka wordt uitsluitend met biologische materialen bemest, zoals onder andere gemalen koolzaad. Gebruik van pesticiden is in het gebied Shizuoka verboden zodra de blaadjes beginnen met groeien. Alleen de jonge blaadjes worden geoogst en deze zijn dus nooit bespoten met pesticiden. Laboratorium testen wijzen dit uit.
Duurzaamheid Otsuka
Otsuka werkt als 150 jaar volgens een traditionele methode Chagusaba genoemd.
Deze methode is wereldwijd erkent als een belangrijk agrarisch erfgoed systeem. Deze methode houdt in dat er om de theeplantages een bepaalde grassoort wordt geteeld die zo nu en dan wordt gemaaid en het maaisel wordt om en tussen de theeplanten als mulch gebruikt.
Dit promoot de biodiversiteit, reguleert de bodem temperatuur en is tevens een goede groen bemester.
Verder gebruikt de Otsuka familie andere biologische materialen zoals stikstofrijke zeewier en gemalen koolzaad om de gezondheid van de theestruiken te verhogen. Ze oogsten maar twee keer per jaar van de theeplanten zodat die zich goed kunnen herstellen. Het bedrijf zelf is nog in lijn met de doelen die gezet zijn voor 2030: circulaire economie, CO-2 neutraal, en waterneutraal. Bovendien hebben ze vele prijzen gewonnen die hun kwaliteiten en duurzaamheid onderstrepen.
De theetuin van de familie Otsuka wordt uitsluitend met biologische materialen bemest, zoals onder andere gemalen koolzaad. Gebruik van pesticiden is in het gebied Shizuoka verboden zodra de blaadjes beginnen met groeien. Alleen de jonge blaadjes worden geoogst en deze zijn dus nooit bespoten met pesticiden. Laboratorium testen wijzen dit uit.
Productie Otsuka
De stelen worden verzameld na het produceren van de andere theesoorten die in het vroege voorjaar tijdens de eerste pluk zijn geoogst. De meest mooie stelen zijn die vrijkomen na het produceren van de Gyokuro. Gyokuro theestruiken worden enkele weken voor de oogst in de schaduw gezet om de zoetheid te verhogen.
Deze zoetheid zit natuurlijk ook in het restproduct ,stelen. Deze top kwaliteit stelen wordt ook wel Karigane genoemd.
Nadat de stelen zijn verzameld worden ze snel gestoomd om oxidatie te voorkomen en ook om haar mooie groene frisse kleur te behouden.
De steeltjes worden daarna meerdere malen gerold met de hand en daarna gedroogd. Dit rollen en drogen doen ze net zolang totdat de stelen haar overgrote deel van het vocht kwijt is. Bovendien komen de aromatische oliën aan de oppervlakte van de stelen zodat deze smaakstoffen ook in het theenat komen bij opschenken.
Sorteren is een belangrijke stap in de productie van Kukicha. Nu worden de stelen volledig gescheiden van blaadjes die eventueel nog aan of in de stelen zaten. Daarna worden de stelen op uniforme lengtes gesneden voor een egaal uiterlijk.