Smaakprofiel
honing · munt · donker fruit · kamfer · krachtig
Vol en krachtig in de kop, maar zonder hardheid: de tannines zijn volledig gerijpt. De geur doet denken aan een regenbui in mei na een lange droge periode. Mengku staat bekend om zijn intense stijl met een opvallende honingachtige zoetheid aangevuld met een bijna muntachtige frisheid, een combinatie die deze regio uniek maakt binnen Yunnan.
Zetmethode
4 tot 5 gram thee per 0,5 liter zacht water. Watertemperatuur 95 °C, trektijd 3 tot 5 minuten. Het blad kan meerdere keren worden opgeschonken. Gebruik bij voorkeur zacht, gefilterd water.
Drinkadvies
Pu Er 2008 Cake Meng Ku is een thee voor herfst en winter. Uitstekend na een forse inspanning of na een zware maaltijd: energie herstellend en goed voor de spijsvertering. Een feestelijke keuze bij een sigaar, een glas cognac of whisky. Populair bij kenners van single malt en sigaren.
Deze thee is niet alleen een genot om te drinken maar kan ook als een belegging worden gezien: goed bewaarde vintage Pu Er stijgt gestaag in waarde.
Thee bij de maaltijd
Krachtig en gerijpt: deze Mengku-cake combineert uitstekend met herfstige en winterse maaltijden. Stoofpotten, wild, rood vlees en wilde paddenstoelen zijn natuurlijke partners. Ook mooi bij paté, sojasausgerechten en rood- en blauwschimmelkazen. Bij zware, vette gerechten verlicht de thee de spijsvertering en maakt ze de maaltijd lichter verteerbaar.
Over deze thee
Mengku is een van de meest befaamde theeregio's van Yunnan, gelegen in het district Lincang langs de Lan Cang rivier. De combinatie van hoge berghellingen, mineraalrijke rode grond en een subtropisch klimaat geeft de thee uit dit gebied een krachtige, volle en intense stijl die direct herkenbaar is: uitgesproken honingachtige zoetheid aangevuld met een bijna muntachtige frisheid. Onder Pu Er-kenners geldt Mengku als een van de meest karaktervolle en onderscheidende regio's van Yunnan.
De bladeren zijn in 2008 geplukt van oude theebomen, traditioneel verwerkt en samengeperst tot een cake van 200 gram. Na meer dan vijftien jaar rijping zijn de tannines volledig afgerond.
Herkomst
Mengku, regio Lincang, Yunnan, Zuid-China. Langs de Lan Cang rivier, op berghellingen met mineraalrijke rode grond en een gemiddelde temperatuur van 18 tot 20 °C.
Variëteit en oogst
Bladeren van de Arbortype theestruik van oude wilde theebomen in Yunnan, geplukt in 2008. Traditioneel gegroeid zonder kunstmest of pesticiden, volledig met de hand geplukt en vervaardigd.
Verwerking en rijping
Na de pluk werden de bladeren verwelkt, gefixeerd op lage temperatuur, met de hand gerold en in de zon gedroogd op bamboematen bij maximaal 40 °C. Die lage droogtemperatuur is cruciaal: alleen zo blijven de enzymen en micro-organismen actief die de rijping mogelijk maken. Daarna werden de bladeren gestoomd en traditioneel samengeperst tot een cake. Sindsdien heeft de thee meer dan vijftien jaar gerijpt, waardoor de tannines volledig zijn afgerond en de kenmerkende Mengku-combinatie van honing en munt tot volle diepte is gekomen.
Theepartner: Madame Yu Hui Tseng
Yu Hui Tseng is een van de meest gerenommeerde theemeesters ter wereld en de drijvende kracht achter La Maison des Trois Thés in Parijs. Zij selecteert persoonlijk zeldzame, traditioneel geteelde theeën van kleine producties wereldwijd.
Yu Hui Tseng groeide op tussen de theeplantages van haar familie in Taiwan. Als kind van vier begon ze al met het trainen van haar zintuigen, op aanwijzing van haar strenge theemeester Zhang Tianfu. Piano, kalligrafie, Chinese geneeskunde: alles in dienst van het verfijnen van de smaak en het gehoor. Later bracht de muziek haar naar Parijs, waar ze klarinet en piano studeerde. Maar goede Chinese thee was in heel Europa niet te vinden, en dus opende ze La Maison des Trois Thés. Dat was dertig jaar geleden.
Vandaag reist Madame Tseng door China, Taiwan, Japan en Nepal op zoek naar bijzondere theestruiken, bij voorkeur exemplaren van honderd jaar of ouder met diepe wortels. Ze werkt uitsluitend met ervaren traditionele boeren, is zelf aanwezig bij pluk en productie, en bepaalt persoonlijk wanneer een thee lang genoeg is verwelkt. Geen kunstmest, nauwelijks bestrijdingsmiddelen. Kwaliteit boven kwantiteit: haar plantages worden doorgaans maar twee keer per jaar geoogst. Lees meer over Madame Yu Hui Tseng →
Certificering en duurzaamheid
Pu Er 2008 Cake Meng Ku draagt geen biologisch keurmerk, maar wordt geplukt van oude theebomen zonder kunstmest of bestrijdingsmiddelen.
De thee wordt geplukt van oude wilde theebomen op afgelegen berghellingen in de Mengku-regio. Een certificering is daar niet mogelijk en ook niet nodig: deze bomen groeien al eeuwenlang zonder enige menselijke tussenkomst in de vorm van kunstmest of pesticiden. Alle thee wordt bij aankomst in Europa streng gecontroleerd op residuen van 180 verschillende pesticiden.
Geschiedenis en productie van witte thee
Pu Er is de enige thee ter wereld die bewust wordt verouderd. Gemaakt van oude theebomen in Yunnan, traditioneel verwerkt en jarenlang bewaard, ontwikkelt ze een complexiteit die geen andere thee kan evenaren.