Chocolatemakers

Chocolatemakers — bean-to-bar uit Amsterdam

Wat begon als een jongensdroom van twee oud-studenten tropische landbouw, groeide uit tot een van de meest duurzame chocoladefabrieken ter wereld. Rodney Nikkels en Enver Loke organiseerden in 2008 het eerste Chocoladefestival in Amsterdam om mensen te laten zien hoe chocolade écht gemaakt wordt. Maar al snel ontdekten ze dat dit ambacht in Nederland nauwelijks meer bestond. Dus knapten ze zelf oude machines op, en in 2011 maakten ze hun eerste reep.

Inmiddels werken ze vanuit hun eigen, bezoekbare fabriek in Amsterdam-West — midden in de grootste cacaohaven ter wereld. De fabriek draait volledig op zonne-energie en de productie is CO2-neutraal. Hier doen ze alles zelf: van het schoonmaken en branden van de bonen tot het kraken, malen, walsen en tempereren. Bean-to-bar in de meest letterlijke zin — élke schakel in eigen hand.

Hun cacao is biologisch en wordt rechtstreeks bij boeren gekocht in Congo, Peru en de Dominicaanse Republiek (direct trade). Een deel van de bonen komt zelfs volledig op windkracht naar Amsterdam, met het zeilschip de Tres Hombres. In Peru werkten ze samen met cacaoboeren aan een eigen chocoladefabriek, zodat de boeren zélf chocolademakers kunnen worden — voor het eerst in de geschiedenis. In Congo helpt hun cacao het leefgebied van de berggorilla's beschermen. En in Peru werken ze samen met de Awajún-indianen, die door deze cacao het Amazone-regenwoud niet hoeven te kappen.

Elke reep is single origin — gemaakt van cacao uit één specifiek gebied, zonder mengsels. Zo proef je telkens iets anders: de Trinitario uit de Dom. Republiek smaakt fundamenteel anders dan de Forastero uit Congo of de Criollo uit Peru. De regio, het klimaat, de fermentatie — dat alles proef je terug.

Verpakkingen zijn composteerbaar en bedrukt met biologische inkt. Het bedrijf is gecertificeerd B Corp — een internationale erkenning voor bedrijven die maatschappelijke en ecologische impact serieus nemen.

Chocolatemakers laat zien dat de hele cacaoketen — van boer tot consument — transparant, eerlijk en duurzaam kan zijn. En dat proef je.